Přes povedenou snahu o inovaci a steampunkový motiv však Impérium černé a zlaté zůstává především dobrodružnou fantasy, zvýrazněno a tisíckrát podtrženo. Originalita je spíše zlatou třešničkou na dortu, nikoliv páteří, bez níž by se příběh zhroutil jako domeček z karet. Tu tvoří dynamická akce spolu se svižně odsýpajícím dějem, tedy dva aspekty v mnohých novátorských dílech často chybějící. Není nouze o boj v temných uličkách a stísněných chodbách, tajné schůzky v zapadlých krčmách či zločineckém podsvětí, dramatické útěky ze zajetí a další povinné ingredience dobrodružné literatury. Tchaikovsky vypráví svůj příběh s lehkostí vlastní talentovaným tvůrcům a konec téměř pětisetstránkové bichle přijde nepříjemně brzy.