RECENZE: Ian M. Banks, Hráč

Mnohí sa hráme po celý život, pretože chuť baviť sa nás neopúšťa ani v dospelosti. Je také strhujúce vrhnúť sa do víru vzrušenia, premýšľania či kombinovania. Každý dúfa v trošku šťastia, v krvi stúpajú promile hráčskej vášne a stávky sa uzatvárajú. Neveriť vo víťazstvo sa rovná rúhaniu...

Zberatelia hier
Kultúra je spoločenstvo bez pevných zákonov. Môžete si zaletieť kam chcete alebo zmeniť pohlavie. Nechcete žiť na planéte? Presťahujte sa na Dosku ukotvenú vo vesmíre a naprojektovanú podľa poslednej módy. Kultúru riadia vysokointeligentné Mozgy a stroje majú vlastnú osobnosť. Zmierte sa s faktom, že si preto často robia to, čo samy chcú. Rozumu na to majú dosť. Kultúra je fascinovaná hrami a tým, ako hlboko sa v nich odráža spoločnosť, ktorá ich vytvorila. Osvojuje si hry každej známej planéty a má aj svojich celebritných hráčov, ohurujúcich výkonmi a počtom fanúšikov.
Jedným z nich je Chiark – Gevantsa Jernau Moratem Gurgeh dam Hasseas. Medzi priateľmi, ku ktorým patrí aj prastarý dron Chamlis Amalk-ney, iba Jernau Gurgeh. Niet hry, v ktorej by ste tohto šampióna porazili. Prednáša o hrách, píše knihy o hrách, je hviezdou večierkov. No každý raz musí stretnúť seberovného súpera. Gurgehovo prvenstvo ohrozí dievčina Olz Hap. Aby ju porazil, poslúchne radu mierne zvlčilého drona Mawhrin-Skela. Že to oľutuje, je jasné. Stane sa terčom starého dobrého vydierania, no svitne mu nádej.

Cestovná kancelária Kontakt
Ponuka z Kontaktnej sekcie príde rýchlosťou blesku. Jearnauovi však poskytuje východisko z nevýchodiskovej situácie. Musel by ale odletieť na niekoľko rokov preč, opustiť domovskú Dosku a všetko známe. To sa síce Gurgehovi nechce, lenže partia, ktorú by mal na planéte Eä zohrať, ho láka. Zvlášť, ak hra zvaná azad je tou najkomplikovanejšou, akú kedy videl. No nielen to, azad riadi chod celej Azadskej ríše. Odráža sa v ňom náboženstvo, politika aj hierarchia tohto divného spoločenstva.
Je rozhodnuté. Jarnau Guregh odlieta na Eä hrať a na vlastnej koži zažiť, ako azad hýbe Azadom. Víťaz sa stane cisárom impéria a najlepší súperi získajú moc, postavenie a vážnosť.
Je možné aby cudzinec a outsider vyhral hru na ktorej stojí celé impérium? Otázky si žiadajú odpovede a všetky mu ten sviniar, špeciálny dron Flere-Imsaho, poskytnúť nemieni. Aspoň zatiaľ. Jarnauovi na iných bytostiach nejako extra nezáleží. Ide mu o pôžitok z hry a útek pred hanbou. Ľudia sa však menia, rovnako aj okolnosti a vzťahy. Preto sa v tomto príbehu všetko zamotá, prepletie a Gurgeh dostane okrem možnosti zahrať si najúžasnejšiu partičku svojho života, aj šancu mnohé zmeniť. Pritom sa do hry zamotá viac, než by mal. Snažia sa ho zabiť, vysmievajú sa mu, očierňujú ho a nenávidia. No vášeň ku hre je silnou motiváciou zabudnúť na strach.

Kto rozhoduje o dobre a zle?
Hráč je ďalší román z cyklu Kultúra. Svet, ktorý Banks vytvoril, je skvelý. Plný možností, vymožeností a bez hraníc, pretože fantázia hranice nemá. Napriek tomu je realistický. Tentokrát je v centre diania človek, ktorý sa zaujíma len o seba a hry. Ovláda všetky, ktoré sa v spoločenstve vyskytujú a hrať nejakú novú, odrážajúcu reálny život, je neodolateľná výzva. Až na Eä spoznáva podstatu azadu. Zisťuje, prečo je pre obyvateľov silou tak pevne  zakorenenou v spoločnosti, že riadi celé impérium. Gurgehovi súperi hrajú o svoju budúcnosť. O čo hrá on? Musí porozumieť samotnej podstate azadu, no dokáže to? Hra ho pohltí natoľko, že prestane vidieť možné následky. Lenže nevie, že je iba niečiou nastrčenou figúrkou.
Hráč je kniha o prerode človeka a o zákulisných manipuláciách. Oproti románu Pomysli na Fléba sa v tomto rozprávaní nebojuje, aspoň nie skutočnými zbraňami. Tu dostali hlavné slovo tajné služby Kultúry. Tie rozohrávajú svoju vlastnú, možno bezohľadnú, partiu. Môžu toto zápolenie vyhrať? Štýl hry azadu odzrkadľuje osobnosť hráča a hranice, za ktoré sa neodváži ísť. Ale čo ak ich predsa len prekročí? Kto ponesie zodpovednosť za následky, a za to, čo spôsobia?

Hráč je doslova gurmánsky zážitok. Či už ste milovníkmi hier, či nie, pohltí vás. Ak si ho prečítate, počítajte s tým, že sa tiež zaradíte k ľuďom, ktorí netrpezlivo čakajú na ďalší príbeh z cyklu o Kultúre. Verím, že bude rovnako chutný a že nás nadšenci z Planeta9 nenechajú dlho čakať.

Názov: Hráč
Autor: Iain M. Banks
Vydavateľstvo: Planeta9
Rok vydania: 2019
Preklad: Pavel Bakič
Počet strán: 379
ISBN: 978-80-88321-12-5